Dalam sejarah keilmuan Islam, nama Abu al-Qasim Maslamah ibn Ahmad al-Majriti bersinar terang sebagai salah seorang ilmuwan terkemuka. Dikenal dengan julukan “Euclid dari Andalusia,” Al-Majriti adalah seorang polymath yang kontribusinya meliputi astronomi, matematika, alkimia, hingga filsafat.
Biografi dan Kehidupan Awal
Abu al-Qasim Maslamah bin Ahmad Al-Majriti lahir sekitar tahun 950 M di Majrit (sekarang Madrid, Spanyol). Pada masa itu, Madrid adalah bagian dari Khilafah Umayyah di Andalusia, yang dikenal sebagai pusat kebudayaan dan ilmu pengetahuan yang maju. Namun, detail mengenai masa kecil dan pendidikan awal al-Majriti tidak banyak terdokumentasi. Al-Majriti menghabiskan sebagian besar hidupnya di Cordoba, ibu kota Khilafah Umayyah, yang pada saat itu merupakan salah satu kota terbesar dan paling maju di dunia. Cordoba memiliki daya tarik bagi para sarjana, seniman, dan pemikir dari seluruh dunia Islam dan Eropa, dengan perpustakaan-perpustakaan besar dan institusi-institusi pendidikan yang berkembang pesat. Di lingkungan intelektual inilah al-Majriti tumbuh dan mengasah kemampuan ilmiahnya. Ia dikenal sebagai seorang guru yang ahli, dan menarik banyak murid dari berbagai penjuru, yang kemudian juga menjadi ilmuwan terkemuka. Murid-muridnya yang terkenal antara lain Abu al-Salt Umayya dan Ibn al-Saffar, yang meneruskan jejaknya dalam ilmu astronomi dan matematika.
Kontribusi Ilmiah yang Luas
Astronomi
Peran Al-Majriti sebagai astronom adalah salah satu kontribusinya. Ia dikenal karena merevisi dan meningkatkan zij (tabel astronomi) yang sudah ada. Karyanya yang paling terkenal di bidang ini adalah Risalah fi Hisab al-Falak (Treatise on the Calculation of the Stars), sebuah revisi dari Sindhind Zij karya Al-Khwarizmi. Dalam karyanya ini, Al-Majriti tidak hanya mengoreksi data astronomi, tetapi juga mengadaptasinya untuk koordinat geografi Cordoba, menjadikannya lebih akurat dan relevan bagi para astronom di Andalusia.
Revisi ini sangat penting karena menyediakan data yang lebih akurat untuk perhitungan posisi bintang dan planet, serta untuk kalender dan penentuan waktu salat. Ia juga memperkenalkan metode trigonometri yang lebih canggih dalam perhitungan astronomi, yang sebelumnya tidak banyak digunakan. Kontribusinya dalam tabel astronomi memungkinkan para navigator dan penjelajah Muslim untuk menentukan posisi mereka dengan lebih tepat di laut, yang pada gilirannya mendukung ekspansi perdagangan dan penjelajahan maritim.
Al-Majriti juga berkontribusi pada pengembangan astrolab, sebuah instrumen astronomi yang digunakan untuk mengukur ketinggian benda langit, menentukan waktu, dan memecahkan berbagai masalah astronomi lainnya. Ia menulis sebuah risalah tentang astrolab, menjelaskan konstruksi dan penggunaannya, yang menjadi panduan penting bagi para ilmuwan sezamannya.
Matematika
Dalam bidang matematika, Al-Majriti adalah seorang pakar yang dihormati. Ia menulis sebuah komentar penting tentang Elemen karya Euclid, yang menjadi teks fundamental dalam geometri. Komentar Al-Majriti tidak hanya menjelaskan konsep-konsep Euclid, tetapi juga menambahkan wawasan dan aplikasi praktis. Ia juga dikenal karena karyanya dalam aritmetika komersial, yang sangat berguna untuk perhitungan bisnis, warisan, dan perpajakan. Risalahnya tentang aritmetika ini menunjukkan pemahamannya yang mendalam tentang aplikasi praktis matematika dalam kehidupan sehari-hari.
Salah satu kontribusi pentingnya adalah memperkenalkan dan mempopulerkan angka Hindu-Arab (yang kita kenal sekarang sebagai angka Arab, 0-9) ke Andalusia. Sistem angka ini, dengan konsep nilai tempat dan penggunaan nol, jauh lebih efisien daripada sistem angka Romawi yang digunakan sebelumnya di Eropa. Meskipun Al-Khwarizmi telah memperkenalkan angka-angka ini di Timur, Al-Majriti berperan krusial dalam penyebarannya di Barat, membuka jalan bagi revolusi dalam perhitungan matematika.
Alkimia dan Kimia
Meskipun kontribusinya dalam alkimia sering diperdebatkan dan terkadang dikaitkan dengan karya-karya apokrif, Al-Majriti diyakini telah menulis tentang alkimia, meskipun sebagian besar karyanya di bidang ini mungkin telah hilang atau salah atribusi. Salah satu karyanya yang paling terkenal dalam bidang ini adalah Rutbat al-Hakim (The Rank of the Wise Man), yang membahas tentang alkimia dan sihir. Meskipun ada keraguan tentang kepengarangan sejati dari karya ini, jika memang benar karyanya, ia menunjukkan ketertarikannya pada eksperimen dan transformasi material. Dalam beberapa sumber, ia juga disebut sebagai penulis Ghayat al-Hakim (The Aim of the Wise Man), yang dikenal di Eropa sebagai Picatrix. Karya ini adalah ensiklopedia tentang sihir dan astrologi, namun kepengarangan aslinya masih menjadi perdebatan di kalangan sejarawan.
Ilmu-ilmu Lain
Selain bidang-bidang di atas, Al-Majriti juga memiliki ketertarikan pada geografi. Ia terlibat dalam penerjemahan dan revisi peta serta teks-teks geografis Yunani ke dalam bahasa Arab. Kontribusinya dalam geografi membantu memperluas pemahaman dunia pada masa itu dan mendukung kegiatan navigasi dan perdagangan. Ia juga disebut-sebut memiliki pengetahuan dalam farmakologi, menunjukkan minatnya pada ilmu-ilmu terapan yang berkaitan dengan kesehatan dan pengobatan.
Peran sebagai Astronom dan Dampaknya
Peran Al-Majriti sebagai astronom memiliki dampak yang sangat besar, tidak hanya di dunia Islam tetapi juga di Eropa.
Revisi dan Akurasi Tabel Astronomi
Seperti yang disebutkan sebelumnya, revisi Sindhind Zij oleh Al-Majriti adalah tonggak penting dalam astronomi Islam. Ia menambahkan penjelasan tentang bagaimana tabel tersebut harus digunakan, serta metode untuk mengkalibrasi instrumen dan melakukan pengamatan. Tabel-tabelnya menjadi standar di Andalusia dan memengaruhi para astronom di kemudian hari. Akurasi yang lebih tinggi dari tabel-tabel ini memungkinkan para astronom untuk memprediksi fenomena langit seperti gerhana bulan dan matahari dengan lebih tepat, yang memiliki implikasi praktis untuk kalender dan penentuan arah kiblat.
Pengaruh pada Ilmuwan Eropa
Karya-kaji Al-Majriti, terutama dalam astronomi dan matematika, secara signifikan memengaruhi ilmuwan di Eropa. Melalui Andalusia, pengetahuan Islam mengalir ke Eropa, dan karya-karya Al-Majriti adalah bagian integral dari transmisi ini. Karyanya diterjemahkan ke dalam bahasa Latin, dan konsep-konsep serta metode yang ia kembangkan dipelajari oleh para sarjana Eropa. Misalnya, tabel-tabel astronomi yang ia sempurnakan digunakan oleh para astronom Eropa untuk jangka waktu yang lama. Penggunaan angka Hindu-Arab yang ia populerkan juga menjadi dasar bagi perkembangan matematika di Eropa.
Pengembangan Instrumen Astronomi
Ketertarikan Al-Majriti pada astrolab menunjukkan komitmennya terhadap praktik observasional dalam astronomi. Ia tidak hanya seorang teoretikus tetapi juga seorang praktisi yang memahami pentingnya instrumen yang akurat. Penjelasannya tentang astrolab membantu menyebarkan pengetahuan tentang cara membuat dan menggunakan instrumen ini, yang vital bagi penelitian astronomi.
Akhir Hayat dan Warisan
Maslamah Al-Majriti meninggal sekitar tahun 1007 M di Cordoba, tempat di mana ia menghabiskan sebagian besar karirnya. Tidak ada catatan rinci mengenai penyebab kematiannya atau peristiwa-peristiwa yang mengelilingi akhir hayatnya, seperti yang sering terjadi pada banyak cendekiawan pada masa itu.
Warisan Al-Majriti sebagai seorang ilmuwan universal dan perintis dalam berbagai disiplin ilmu tetap hidup hingga kini. Ia adalah contoh nyata dari “Golden Age of Islam,” di mana ilmu pengetahuan berkembang pesat melalui sintesis pengetahuan dari berbagai peradaban dan inovasi-inovasi baru.
Kontribusinya dalam astronomi, matematika, dan bidang-bidang lainnya meletakkan dasar bagi kemajuan ilmiah di dunia Islam dan memfasilitasi transfer pengetahuan ke Eropa, yang pada akhirnya berkontribusi pada Renaisans Eropa. Ia adalah jembatan antara pengetahuan klasik dan kemajuan modern, membuktikan bahwa batas geografis dan budaya tidak dapat menghalangi penyebaran dan perkembangan ilmu pengetahuan. Meskipun banyak detail kehidupannya masih menjadi misteri, termasuk aspek pribadinya, dampak abadi dari karya-karyanya menjadikannya salah satu tokoh paling penting dalam sejarah ilmu pengetahuan.
Bibliografi
Gingerich, Owen. (1993). The Eye of Heaven: Ptolemy, Copernicus, Kepler. American Institute of Physics.
Kennedy, E. S. (1956). A Survey of Islamic Astronomical Tables. American Philosophical Society.
Sezgin, Fuat. (1984). Geschichte des arabischen Schrifttums (Vol. VI: Astronomie). E. J. Brill.
Toomer, G. J. (1990). Maslama al-Majriti. In C. C. Gillispie (Ed.), Dictionary of Scientific Biography (Vol. 9, pp. 182-184). Charles Scribner’s Sons.
Vernet, J. (1993). Maslama al-Majriti. In The Encyclopaedia of Islam (New Edition, Vol. VI, pp. 745-746). Brill.
Baca artikel lainnya: Revolusi Abbasiyah: Ketika Kaum Mawali Menggantikan Aristokrasi Arab di Panggung Kekuasaan
